1949年，一位名叫马海德的美国医生成为第一个加入新中国国籍的外国人。他在中国度过55个春秋，为中国卫生事业奉献了毕生心血。马海德为何会作此选择？这一切还得从上世纪30年代说起。

自愿留守在陕北苏区，为中国民众消除病痛

马海德原名乔治·海德姆，1910年9月生于美国纽约州水牛城一个阿拉伯移民家庭，原籍黎巴嫩。他的父亲是个工人。

1933年，原名乔治·海德姆的马海德在瑞典获得医学博士学位。听闻上海一带流行某种东方热带病，他决定越过重洋，为中国民众消除病痛。在上海，马海德结识了宋庆龄等进步人士，并从他们口中得知中国还有另一个“世界”：那就是中国共产党领导的红色革命根据地。

马海德青年时期个人照

1936年6月，经上海地下党和宋庆龄推荐，马海德和记者埃德加·斯诺进入陕北苏区。4个月后，斯诺结束采访任务离开边区，而马海德则选择留下来。他告诉斯诺，“这里的医院和群众、病人都需要我；我决定留在陕北工作，要为中国革命事业作一些贡献”。

这一决定改变了马海德的人生轨迹。1937年2月，马海德因工作成绩突出，经介绍加入中国共产党。

马海德与毛主席在一起

入乡随俗改姓氏学方言，高超医术传遍整个边区

马海德这个名字从何而来，怎么这么像中国名字呢？其实，当时红军控制的区域有不少是回民聚集区，乔治·海德姆是阿拉伯人，与回族人的血缘本来就近，又懂医术又会阿拉伯语，在当地回民中威望颇高，回民都称他是麦加圣地回来的人。

回族人很多都姓马，于是乔治·海德姆便以“马”为姓，改名为马海德。而后，他为了更好地帮助边区人民，很快学会了普通话和陕北方言，从此“马海德”大夫的名字就传开了，从当地老乡到中央首长，都来找他看病，还给他起了个外号叫“万能博士”。

仅1944年到1947年，马海德就曾诊治伤病员4万余人次，多次受到边区政府的嘉奖，名字传遍整个边区。

周恩来承诺新中国成立，第一个批准他加入中国国籍

早在1937年，马海德就曾向周恩来提出要加入中国国籍。周恩来承诺等将来新中国成立，第一个批准他加入。

1938年，宋庆龄在香港成立了保卫中国大同盟。受宋庆龄的委托，马海德经常向该同盟报告陕甘宁边区的情况，通过保卫中国大同盟向海外呼吁，争取国际援助，边区因而获得了许多急需的医疗器材和药品。1942年，他被调到延安国际和平医院工作。在抗日战争时期，马海德曾先后接待了白求恩、柯棣华、巴苏华、米勒等外国医生，并协助他们去各抗日根据地开展医疗救护工作。1946年，马海德作为中共代表团医疗顾问，参加了在北平成立的由国、 共、美三方代表组成的军事调处执行部。不久，马海德又作为中国解放区救济总会的医疗顾问，与联合国善后救济总署和美国红十字会的人员接触，积极争取他们对解放区的援助。

1949年，中华人民共和国成立后，马海德立即申请加入中国籍，周恩来总理亲自批准了他的请求，因而他成为新中国第一个加入中国国籍的外国人。至此，他彻底留在了中国。

马海德示范抽血

1988年10月，马海德与世长辞，终年78岁。临终前，他满怀深情地对亲友们说：“如果让我重新开始生活， 我还是要选择这条道路， 这是毫无疑问的。”

把个人的理想追求融入党和国家事业之中的典范之一

这位新中国卫生事业先驱在国内外广受赞誉。2009年，马海德被评为100位新中国成立以来感动中国人物之一，获得的评价是：在最需要的地方，体现人生的价值。

马海德晚年时期个人照

从远渡重洋来中国，到加入中国共产党，再到成为第一个加入新中国国籍的外国人，马海德一生的多次选择，生动诠释了一个人如何在追求理想的过程中奉献事业、实现人生价值。扎根中国的55年岁月里，马海德选择坚守和奉献，“功崇惟志，业广惟勤”是其一生写照。理想指引人生方向，信念决定事业成败。